Helsinki, die finnische Hauptstadt, ist eine außergewöhnliche Hochburg an Kultur und Sehenswürdigkeiten. Schon von weitem grüßt das städtische Wahrzeichen, der Dom von Helsinki, bildungshungrige Gäste.

Das Stadtbild wird von der Jugendstil-Architektur aus dem Beginn des 20. Jahrhunderts bestimmt. Beispiele dafür liefern die Wohnhäuser in Katajanokka, Kruununhaka oder Eira. Aber auch der Hauptbahnhof, das Nationalmuseum und die Kirche von Kallio legen ein optisches Zeitzeugnis im nationalromantischen Jugendstil ab. Dem Jugendstil begegnet aber auch hier und da der Funktionalismus. Die Finlandia-Halle, das Kulturzentrum Lasipalatsi, das Posthaus und das Olympiastadion sind hier als herausragende architektonische Vertreter zu benennen.

Um den zentralen Senatsplatz von Helsinki gruppiert sich ein Aufsehen erregendes klassizistisches Ensemble, bestehend aus dem Dom, dem alten Senatsgebäude und dem Hauptgebäude der Universität. In baugeschichtlicher Hinsicht ebenfalls sehenswert sind die Universitätsbibliothek und der Präsidentenpalast.

Die Einkaufsstraßen Helsinkis heißen Aleksanterinkatu und Esplanadi. Am östlichen Ende der Esplanadi kommt man direkt auf den Marktplatz Kauppatori, der besonders im Sommer ein attraktives Sortiment aus Obst, Gemüse, frischem Fisch und Reiseandenken feilbietet. Am Rand des Marktplatzes befindet sich die Skulptur der Havis Amanda. Vom Marktplatz aus bringt eine Fähre die Besucher zur Festung Suomenlinna, welche seit 1991 UNESCO-Weltkulturerbe ist.

Die Halbinsel Katajanokka hat mit der Uspenski-Kathedrale die größte orthodoxe Kirche in Westeuropa zu bieten. Und die ebenfalls sehenswerte Temppeliaukio-Kirche im Stadtteil Töölö liegt in einem Granitfels.

Das Finnische Nationalmuseum belegt die Geschichte Finnlands von der Prähistorie bis ins 21. Jahrhundert, während das Museum der Stadt Helsinki die fünfhundertjährige Städtegeschichte dokumentiert. Weitere besuchenswerte Museen sind das Universitätsmuseum, das Museum für Naturgeschichte und die Finnische Nationalgalerie.